剑道是指从武士的重要武艺剑术中派生而出的日本击剑运动。比赛者按照严格的规则，身着专用防护具，用一把竹刀互刺对方的头、躯体以及手指尖。
一、起源
发源于中国的剑术，在隋、唐时期传入日本，再经日本人的研习修改，扬长补短，形成独特的刀法技术，古代用来保家卫国，防御外敌的侵犯及维护社会秩序与和平。唐竹、袈裟斩、逆袈裟、左雉、右雉、左切上、右切上、逆风、刺突，各种日本古剑派都是以这九种斩击为基础，而武士刀本身也配合这些斩击方式进行了相应改变。比如，长度变短，刀身变直，这些都是为了配合地面作战，而不是马上作战所进行的修改。萨摩示现流就是以袈裟斩和逆袈裟两种斩击为基础，将多余的动作完全剔出后诞生的；居合剑术就是以左雉或右雉为基础，辅助二段变形技所诞生的。直到十九世纪末科技日益发达後，才渐渐成为一项武术运动，改用竹刀、穿著护具的对打演变成为现今的“剑道”运动。目前，在日本及韩国剑道已是警察的必修训练课程，法国、巴西的警界也极为重视，除此也普及於世界各地约有四十馀国，台湾的技术水准约排二、三名内。
二、需要的配备
现代的剑道运动，是使用竹刀、穿著护具进行真实的各项招式的格斗。所以，在器材上也有特别的研究；竹刀是用四片竹板外加刀尖皮及握柄皮组合而成。护套有面具、护胸、腰垂、手套及穿著棉质衣裤。场地通常在木制弹性地板上，赤脚对打。因而，保护措施做得很完善，所以，比其他武术运动所发生的伤害率较低。
三、训练的方式
剑道是属于武术的运动，初学时较需要使用体力来施展剑技，当技术成熟後，则较多以智能谋略取胜，所以教学时需因人而异，给予适合的练习时间与次数。但是，学习的态度必须严格认真，才能得到实质的效果。
训练的方式，对初学者，应先以分解动作开始，再由单击动作做到连击动作，然後，逐渐进入连锁式的练习，再转入密集型的冲击训练。训练间倘若发现个人有不易学习的动作时，再给予个别指导。如此演进到全盘性的练习，并且将反击动作巧妙地合并应用在练习当中，再扩展成互相对峙到心对心的攻守对抗。
四、有效打击的部位与判决认定
剑道的有效打击部位为面部(包括正面、左右面)剌喉部、腹部(左右腹)手部(左右手腕)以上均为身体的要害部位。判决认定：所谓有效打击的认定，要依打击时的气势、间距、机会、打击位置、打击力量等条件的符合，来认定是否为有效打击。
五、学习的功效
剑道具有运动和武术的本质，长期修习，不仅能促进身体健康、增强精神活力外，同时能培养出坚强的意志力、专注力和果敢进取的性格，以及敏锐的判断力和冷静自信的态度，这些优点不只用於武术，对各人处事的理法或事业的经营都助益良多。所以习之不辍，终身受益。
六、如何去欣赏和观看剑道
事实上剑技只是一种手段，双方出手前的对峙；则是心对心的交战，因此，欣赏和观看剑道可从外在的技术和内在的心理两方面来看。就技术方面，动作俐落姿势优美，气势及精神饱满，显现强而有活力的表现。就心理方面而言，观看其临场情绪表现是冷静或浮燥，交战中是否能有敏锐正确的判断力，如何采取妥适的因应对策，如“先发制人”、“以逸待劳”或“反击致胜”的战术运用等，便可看出习剑者的智慧与修练。
